چهار RCT و 13 مطالعه کوهورت آیندهنگر، و یک مطالعه کوهورت در حال انجام منتشر نشده، معیارهای ورود ما را برآورده کردند، و در مجموع شامل 2098 شرکتکننده مبتلا به TBM بودند. هیچ یک از RCTهای وارد شده مستقیما درمان شش ماهه را با رژیمهای درمانی طولانیتر مقایسه نکردند، بنابراین همه دادهها را به عنوان کوهورتهای مجزا برای به دست آوردن نرخ عود در هر مجموعه از کوهورتها آنالیز کردیم.
تعداد 20 کوهورت را که در 18 مطالعه گزارش شدند، وارد کردیم. یکی از این مطالعات جداگانه گزارش شد، و 19 کوهورت در تجزیهوتحلیل اصلی باقی ماندند. هفت کوهورت را از شرکتکنندگان تحت درمان به مدت شش ماه، با مجموع 458 شرکتکننده وارد کردیم. سه مطالعه در تایلند، دو مطالعه در آفریقای جنوبی، و یک مطالعه در اکوادور و پاپوآ گینهنو بین دهه 1980 و 2009 انجام شدند. تعداد 12 کوهورت را از شرکتکنندگان تحت درمان به مدت بیش از شش ماه (از هشت تا 16 ماه)، با مجموع 1423 شرکتکننده، وارد کردیم. چهار مطالعه در هند، سه مطالعه در تایلند و یک مطالعه در هر یک از کشورهای چین، آفریقای جنوبی، رومانی، ترکیه، و ویتنام، بین اواخر دهه 1970 و 2011 انجام شدند. مطالعه همگروهی منتشر نشده در هند در حال انجام بوده و شامل 217 شرکت کننده است.
نسبت شرکتکنندگان طبقهبندی شده تحت عنوان مبتلا به مرحله III بیماری (شدید) در کوهورتهای تحت درمان به مدت شش ماه بالاتر بود (33.2% در مقابل 16.9%)، اما نسبت شرکتکنندگان مبتلا به HIV همزمان در کوهورتهای تحت درمان طولانیتر بیشتر گزارش شد (0/458 در مقابل 122/1423). اگرچه تنوع در رژیمهای درمانی وجود داشت، بسیاری از کوهورتها ایزونیازید (isoniazid)، ریفامپین، و پیرازینامید (pyrazinamide) را در مرحله شدید دریافت کردند.
پس از تکمیل درمان بیماران به مدت شش ماه در سه کوهورت از هفت کوهورت، و هشت تا 16 ماه در پنج کوهورت از 12 کوهورت، شرکتکنندگان به مدت 18 ماه یا بیشتر پیگیری شدند. تمام مطالعات در برآوردهای خود از نرخ عود دارای منابع بالقوه سوگیری بودند، و ممکن است مقایسه بین کوهورتها مخدوش شده باشد.
عود یک رویداد غیر‐معمول در هر دو گروه کوهورت بود (3/369 (0.8%) با شش ماه درمان در مقابل 7/915 (0.8%) با درمان طولانیتر)، و فقط یک مورد مرگ در هر گروه به عود بیماری نسبت داده شد.
به طور کلی، نسبتی از شرکتکنندگانی که فوت کردند در کوهورتهای تحت درمان به مدت بیش از شش ماه، بیشتر بود (447/1423 (31.4%) در مقابل 58/458 (12.7%)). با این حال، اکثر مرگها در طول شش ماه نخست در هر دو کوهورت درمانی رخ داد، یعنی تفاوت در نرخ مرگومیر بهطور مستقیم به مدت زمان ATT مربوط نبود، بلکه به علت مخدوش شدن رخ داد. علاج بالینی بیماری در گروه کوهورتهای تحت درمان به مدت شش ماه (408/458 (89.1%) در مقابل بیش از شش ماه (984/1336 (73.7%)) بالاتر بود، که با مشاهدات برای مرگومیر سازگار است.
تعداد کمی از شرکتکنندگان از درمان شش ماه (4/370 (1.1%) در مقابل درمان طولانیتر (8/355 (2.3%)) عقب ماندند، و پایبندی به خوبی گزارش نشد.